Du 17 au 19 aout 2018, s’est déroulé au Centre National de Pèlerinage Marial (CENAPEM) Notre Dame d’Arigbo de Dassa-Zoumé, la 64ème édition du pèlerinage marial national. Afin de revigorer les fidèles dans la dévotion envers la Très Sainte Mère de Dieu, les évêques de la Conférence Episcopale du Bénin ont choisi un thème marial: « Désormais tous les âges me diront bienheureuse » (Luc 1,48). Il a été développé par le Père Ludovic Gnansounou, curé doyen de la Paroisse St Joseph de Savè, avec traduction simultanée en Fon, Yoruba, Anglais et Bariba. Ci-après un résumé de la conférence.
Les nombreuses fêtes en l’honneur de Marie, célébrée tout au long de l’année liturgique, la quantité prodigieuse de statues et d’images vénérées, les innombrables sanctuaires et lieux de pèlerinage fréquentés partout dans le monde, l’abondance des prières adressées à la Vierge Marie permettent d’évaluer avec une objectivité sereine l’importance de la dévotion mariale dans l’Eglise catholique.
La participation active et indéniable des Papes[1]dans le domaine marial exprime une véritable renaissance mariologique. Point n’est besoin de mentionner ici la connotation fortement mariale que le Pape François a donnée au cheminement spirituel des Journées Mondiales de la Jeunesse[2]. Le cheminement spirituel des jeunes indiqué par le Pape François s’inscrit avec cohérence dans la foulée de la réflexion entamée lors des trois dernières Journées Mondiales de la Jeunesse (2014-2016), centrées sur les Béatitudes, souligne le Vatican dans un communiqué qui rappelle que « Marie est celle que toutes les générations diront bienheureuse »(Luc 1,48).
Dans une profonde communion avec le Pape François, nos pères les évêques du Bénin, ont vivement souhaité que le thème du pèlerinage de cette année 2018 porte sur la béatitude que Marie a prononcé sous l’inspiration de l’Esprit Saint : « Tous les âges me diront bienheureuse » (Lc 1,48).
Cette parole de la mère de Jésus rapportée par l’évangéliste Luc comporte tout à la fois une prophétie et une mission confiée à l’Eglise de tous les temps. Ce verset du Magnificat est une des bases essentielles de la piété mariale chrétienne. L’Eglise n’a pas d’elle-même inventée quelque chose de nouveau lorsqu’elle a commencé à exalter Marie ; elle n’est pas descendue du sommet de l’adoration du Dieu unique pour tomber dans une simple louange humaine. Lorsque Luc rédigea ce texte, on était déjà à la deuxième génération ; à la « race » des juifs s’était jointe celle des païens qui étaient devenus l’Eglise du Christ. Les expressions « toutes les générations », « tous les âges » trouvaient un début de réalisation. Toutes les générations prêchent la Mère de Dieu bienheureuse ; c’est-à-dire, toutes les nations des juifs et des gentils, des hommes et des femmes, des riches et des pauvres, parce que tous ont reçu par elle un salutaire bienfait. En s’abstenant de vénérer Marie, l’Eglise s’écarterait ainsi de la parole biblique et cesserait alors de glorifier comme il conviendrait Dieu lui-même.
Nous appartenons nous aussi à ces générations, appelées à nous unir de manière consciente à la béatitude de Marie pour exalter avec elle, la bonté infinie de Dieu qui, précisément grâce au « Me voici » de la Sainte Vierge se révèle et resplendit sur le visage humain de Jésus-Christ. Le cœur de Marie nous éduque et nous forme à devenir comme le sien : un cantique de louange et de gratitude au Seigneur pour les merveilles qu’il opère sans cesse dans le cœur de chaque homme. Avec la Sainte Vierge, tout se réveille et exulte, les créatures tressaillent de joie, comme cela s’est produit lors de la rencontre avec sa cousine Elisabeth. « A peine Elisabeth entendit le salut de Marie, l’enfant tressaillit dans sons sein » (Lc 1,12).
Dans la béatitude de Marie, chacun d’entre nous apprend ce qu’est la prière et la gratitude. Ce verset 48 du premier chapitre de Luc, la Vierge Marie ne l’a pas proclamé et prié seulement pour elle, mais pour toutes les générations que, en la proclamant « bienheureuse », s’uniront de cœur et d’esprit avec sa louange éternelle, en apprenant de Celle qui est la Mère de l’Eglise à accueillir dans le cœur et dans l’Eglise le Sauveur, pour la porter au monde. Qui, mieux et plus que la Sainte Vierge peut nous le donner ? Qui, mieux et plus que la Sainte Vierge peut nous enseigner à le recevoir ? « Tous les âges me diront bienheureuse » : que cette parole soit pour nous tous la prière qui non seulement réchauffe le cœur mais le secoue et le pousse à aller à la rencontre des personnes de chaque génération.
P. Ludovic Robert Gnansounou,
Curé doyen de la paroisse de Savè et correspondant de la RIC à Dassa-Zoumé
[1].En 1854, Pie IX définit le dogme de « l’Immaculée Conception »,
. En 1891, Léon XIII institue Marie « Médiatrice »,
. En 1904, Pie X institue Marie « Ministre suprême de la dispensation des grâces »,
. En 1950, Pie XII définit le dogme « l’Assomption »,
. En 1968, Paul VI proclame Marie « Mère de l’Eglise »,
. En 1979, Jean-Paul II proclame « Tout par Marie »
[2]2017: XXXIIèmeJMJ ‘Le Puissant fit pour moi des merveilles’ (Lc 1,49)
2018 : XXXIIIème JMJ ‘Sois sans crainte, Marie, car tu as trouvé grâce auprès de Dieu’ (Lc1,30)
2019 : XXXIVèmeJMJ à Panama ‘Voici la servante du Seigneur ; que tout m’advienne selon ta parole’ (Lc 1,38)